Patienter med livstruende sygdom skal have palliation til tiden
Lindrende behandling til patienter med livstruende sygdom bliver tilbudt for sent i sygdomsforløbet og til for få patientgrupper. Vælg Klogts nye anbefaling skal sikre tidlig og systematisk vurdering af patienternes palliative behov, så de undgår unødig lidelse.
Demens, kræft, KOL og hjertesvigt er blot nogle af de livstruende sygdomme, som mange patienter er diagnosticeret med, men hvor de enten aldrig får identificeret deres behov for lindrende behandling eller ikke når at modtage den, før de bliver for dårlige eller dør.
Når behovet for pleje og omsorg af fysiske, åndelige eller psykiske problemstillinger ikke vurderes rettidigt, kan det medføre tabte muligheder for vigtig symptomlindring og anden hjælp, der kan fremme patienternes og deres pårørendes livskvalitet. Samtidig kan palliation træde i stedet for udsigtsløs og ressourcetung behandling, hvor helbredelse ikke er muligt, og bivirkningerne overstiger virkningen.
Derfor lyder Vælg Klogts nye anbefaling, der er blevet til i et fællesskab mellem læger og patienter, at man bør undgå, at patienter med livstruende sygdom oplever unødig lidelse ved at sikre tidlig og systematisk vurdering af deres palliative behov.
Ifølge Sundhedsstyrelsens egne anbefalinger kan alle patienter med livstruende sygdom have gavn af palliativ behandling tidligt i sygdomsforløbet. Alligevel viser de seneste års tal fra Dansk Palliativ Database, at kun 1 ud af 10 patienter, der får adgang til specialiseret palliation, har en anden diagnose end kræft. Samtidig bliver 1 ud af 5 patienter for dårlige eller dør, inden de får adgang til specialiseret palliation.
Mere samarbejde og kompetenceudvikling af sundhedspersonale
Alzheimerforeningen er en af de patient- og pårørendeforeninger, der har været med til at udvikle palliationsanbefalingen. For foreningens medlemmer, som typisk bor på plejehjem i de sidste år af deres sygdomsforløb, er det oftere reglen end undtagelsen, at de må undvære palliativ behandling med smerte og ubehag til følge.
Videncenter for Rehabilitering og Palliation (REHPA) har foretaget en kortlægning af den kommunale palliative indsats i Danmark. Den viser, at over 40 procent af landets plejehjem ikke har adgang til nøgle- eller ressourcepersoner i palliation enten i egen enhed eller i andre enheder i kommunen.
Else Hansen peger på, at mange patienter med demens udover demenssygdom også lider af andre kroniske og dødelige sygdomme såsom kræft, KOL eller hjertesvigt. Ofte får de patienter heller ikke afdækket deres behov for palliation i denne forbindelse på grund af deres demenssygdom.
Palliation er ikke kun relevant i den sidste tid
Historisk har palliation været forbundet med en lindrende indsats i den allersidste tid med livstruende sygdom – dage eller uger inden død – men i de senere år er der lagt mere vægt på, at lindring og støtte også kan være relevant tidligt og i varierende grad gennem et langt sygdomsforløb.
Kræftens Bekæmpelse er en anden organisation, som har bidraget til udviklingen af Vælg Klogt-anbefalingen. Foreningen har i mange år været fortaler for, at sundhedsprofessionelle tager samtaler om patientens ønsker og behov, inden de bliver for dårlige.
En samtale om palliativ indsats tidligt og flere gange undervejs i sygdomsforløbet, mener Helen Bernt Andersen, kan give patienterne en bedre forståelse for deres situation og ønsker til det liv, som palliation skal sikre.
Vælg Klogts anbefaling
Undgå at patienter med livstruende sygdom oplever unødig lidelse ved at sikre tidlig og systematisk vurdering af deres palliative behov.
Sundhedsstyrelsen anbefaler, at behovet for palliativ indsats skal vurderes tidligt – gerne på diagnosetidspunktet – og systematisk ved brug af ens og validerede redskaber på tværs af sektorer og gentages ved behov.
Hvis behovet for en palliativ indsats ikke vurderes rettidigt, kan det medføre tabte muligheder for vigtig symptomlindring og anden hjælp. Dermed kan det forringe patienters livskvalitet samt lægge en unødig byrde på de pårørende.
På Vælg Klogts workshop, hvor palliationsanbefalingen blev udviklet, pegede læger og patienter på konkrete forslag til, hvordan sundhedsvæsenet sikrer tidlig og systematisk palliation.
Læs mere om baggrund for anbefalingen og mulige forslag til værktøjer og forbedringer på området.